Omega-3
오메가-3(Omega-3)는 체내에서 합성되지 않아 반드시 식품이나 보충제를 통해 섭취해야 하는 필수 지방산입니다. 주로 심혈관 건강, 뇌 기능 유지, 염증 억제 등에 관여하며, 세포막의 유연성을 높이고 신경 전달물질의 기능을 지원합니다. 특히 중성지방 감소, 혈압 조절, 심장 리듬 안정화에 효과가 있으며, 우울증이나 ADHD 등의 정신 건강에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구들이 있습니다. 대표 성분으로는 EPA와 DHA가 있으며, 주로 생선유에서 추출됩니다.
EPA (에이코사펜타엔산)
EPA(Eicosapentaenoic Acid, 에이코사펜타엔산)는 오메가-3 지방산 중 하나로, 주로 염증 억제와 심혈관 건강 유지에 중요한 역할을 합니다. 체내에서 프로스타글란딘이라는 물질의 생성을 조절하여 염증 반응을 감소시키고, 혈소판 응집을 줄여 혈액 순환을 개선하는 데 기여합니다. 또한 중성지방 수치를 낮추는 데 효과적이며, 우울감 완화와 정신 건강 개선에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 고등어, 연어, 정제된 생선유 등에 풍부하게 함유되어 있습니다.
DHA (도코사헥사엔산)
DHA(Docosahexaenoic Acid, 도코사헥사엔산)는 뇌와 망막의 주요 구성 성분으로, 신경계 기능 유지와 시각 건강에 핵심적인 역할을 합니다. 태아와 유아기의 뇌 발달에 특히 중요하며, 노년기의 인지 능력 유지에도 기여합니다. 또한 세포막의 유동성을 증가시켜 신경 전달을 원활하게 하고, 항염 작용을 통해 신경 퇴행성 질환의 위험을 낮출 수 있습니다. 주로 심해 어류나 해조류 기반 보충제에서 섭취할 수 있습니다.
섭취 방법
오메가-3 보충제는 식사 직후 또는 식사 중에 복용하는 것이 가장 효과적입니다. 지용성 특성상 지방과 함께 섭취할 경우 흡수율이 높아지며, 위장 자극을 줄이는 데도 도움이 됩니다.
섭취 시 주의사항
고용량 오메가-3는 혈액 응고를 억제할 수 있으므로 항응고제를 복용 중인 사람은 전문가와 상담 후 섭취해야 합니다. 생선유에서 유래된 제품은 신선도를 유지해야 하며, 산패된 기름은 건강에 해로울 수 있으므로 냉장 보관이 권장됩니다. 위장 장애나 생선 알레르기가 있는 경우에는 식물성 오메가-3로 대체할 수 있습니다.